Замок Св. Иллариона

Замок Святого Иллариона  – средневековый замок на северном Кипре, на склоне Киренийского хребта. Название своё получил в честь отшельника Иллариона, который жил здесь в ските ориентировочно в VI веке. Позднее, предположительно в VII веке, на месте скита возник монастырь для тех, кто хотел последовать примеру Святого Иллариона, или пришёл поклонится его мощам. В X веке монастыри, находившиеся на том месте, где сейчас располагаются замки Святого Иллариона, Кантара и Буффавенто, были укреплены византийскими властями и использовались для защиты  острова со стороны северного побережья в период арабских набегов.

Также такие укрепленные монастыри, а впоследствии и построенные на их месте замки, выполняли крайне важную для острова наблюдательную функцию. Специфическое расположение замков позволяло держать под наблюдением большую часть протяженного северного побережья Кипра.

Первое свидетельство о неприступности замка относится к моменту завоевания острова Ричардом I Львиное Сердце в 1191 году. Защитники монастыря яростно сопротивлялись, и сдались только по приказу побежденного правителя острова, Исаака Комнина.

В XII веке, уже в эпоху правления Лузиньянов, бывший монастырь  был передан роду Ибелинов и окончательно перестроен в неприступный замок. Внизу находились конюшни и гвардейские казармы, в верхних палатах располагались королевские покои. В 1232 году Замок выдержал осаду войск императора Фридриха II во время VI крестового похода, а в 1373 – его так и не смогли взять генуэзские войска во время кипро-генуэзской войны. После этих событий для замка наступили мирные времена – он стал королевской резиденцией Лузиньянов, достраивался и украшался. Его называли «замок тысячи покоев», даже в знойное кипрское лето здесь можно было отдохнуть в покое и прохладе.

С XV века начался упадок замка Святого Иллариона – часть его была демонтирована венецианцами для снижения расходов на его содержание. Для защиты Киренийского порта была выстроена Киренийская крепость, замок потерял свою оборонную функцию. В 1960-х годах он сильно пострадал во время межобщинных греко-турецких конфликтов, а после турецкой аннексии северной части острова 1974 года, перешёл на территорию Турецкой Республики Северного Кипра.

Непременно стоит посетить замок Святого Иллариона и ради живописных руин средневекового замка, и ради невероятных видов на Киренийский залив и город Кирению.